Au milieu du XIXe siècle, Narcisse Pelletier, un jeune matelot français, est abandonné sur une plage d'Australie. Dix-sept ans plus tard, un navire anglais le retrouve par hasard : il vit nu, tatoué, sait chasser et pêcher à la manière de la tribu qui l'a recueilli. Il a perdu l'usage de la langue française et oublié son nom.
Que s'est-il passé pendant ces dix-sept années ? C'est l'énigme à laquelle se heurte Octave de Vallombrun, l'homme providentiel qui recueille à Sydney celui qu'on surnomme désormais le « sauvage blanc ».

  Prix Goncourt du premier roman 2012

  Prix littéraire des grands espaces - Maurice Dousset 2012

  Prix Hortense-Dufour 2012

  Prix Emmanuel-Roblès 2012

  Prix Edmée-de-La Rochefoucauld 2012

  Prix de la Ville de Limoges 2012

  Prix Amerigo-Vespucci 2012

  Prix littéraire Québec-France Marie-Claire-Blais 2014

  Prix Jean-Giono 2012